体元殿原为启祥宫后殿，清咸丰九年（1859）将此殿改为前后开门的穿堂殿，咸丰御笔匾题曰“体元殿”。殿为黄琉璃瓦硬山顶，面阔5间，明间前后开门，次间、梢间为槛墙、支窗。室内各间安花罩虚隔，惟西梢间自成一室，有门与次间相通。东西各有耳房3间，中1间辟为通道，连通长春宫。殿后接抱厦3间，黄琉璃瓦卷棚顶，面北，与长春宫相对，为清晚期宫中唱戏之小戏台，亦称长春宫戏台。
西山浓翠迎朝爽；
南陆微薰送午凉。
——乾隆题体元殿
逊志好学以希圣；
自强不息以希天。